「阪神５－２中日」（１日、甲子園球場）

　追い駆け～て、追い駆け～て～も～。阪神・大山が“チャゲアス”のメロディーに乗って快音を奏でた。９月２６日・巨人戦以来、４試合ぶりの一発は、笠原攻略の突破口を開く先制の１８号２ラン。主砲のバットがチームの連敗を止めた。

　「（伊藤）将司が頑張っていましたし、先制点が欲しかったので」。両軍無得点で迎えた四回。先頭のマルテがチーム初安打となる左前打で出塁すると、聖地の空気が変わった。続く背番号３が体重を軸足に残しながら、外寄りの直球をフルスイング。高々と舞い上がった打球は中堅左のスタンドに着弾した。

　この日の試合では、選手それぞれが登場曲を懐メロに変更。主将はいつも奇数打席でＤｏ　Ａｓ　Ｉｎｆｉｎｉｔｙの「陽のあたる坂道」、偶数打席でＷＡＮＩＭＡの「ＧＯＮＧ」を使用しているが、全ての打席でＣＨＡＧＥ　ａｎｄ　ＡＳＫＡの「太陽と埃の中で」が本拠地に響いた。

　「いいホームランになったと思います」という４番の一撃が流れを呼び込み、五回にマルテがダメ押し３ラン。通算５度目の“ＯＭアベック弾”で勝利を決めた。だが、矢野監督は「こんなので満足しているようなバッターじゃない」と大山を手放しに褒めない。

　９月は月間打率・３１３と上昇曲線を描いた一方、月間の得点圏打率は・２３１。勝負どころで凡退する場面が目立ち、何度も何度も唇をかみ締めた。「常に勝ちたいと思っています」。もちろん、満足などしていない。

　大山が本塁打を打てば１３勝３敗で６連勝。「とにかくチームが勝てるように、チームの勝利に貢献できるように、全力でプレーしていきたいと思います」。現役引退を決断した中田、岩田稔、桑原、俊介の思いも胸に、必ず逆転Ｖを成し遂げる。