「ＤｅＮＡ０－２阪神」（６日、横浜スタジアム）

　どこまでも頼りになる男だ。阪神・スアレスが、０８年・藤川に並ぶ球団歴代５位の３８セーブをマーク。藤川、呉昇桓に次ぐ球団３人目の快記録となった。

　「先発ピッチャーも頑張っていましたし、もちろんリリーフピッチャーも頑張って。バッターも点を取ってくれて勝ちにつなげてくれたので、それを生かせて良かったです」

　２－０の九回に登板。先頭の牧を１球で二ゴロに打ち取ると、続く宮崎を見逃し三振。ソトを三ゴロに仕留めた。これで５試合連続セーブ。さらには、昨季１１月３日・ヤクルト戦から５８試合連続で被本塁打なしと、圧倒的な数字を残している。

　“不敗神話”も継続だ。１日・中日戦（甲子園）から５試合連続で、試合前の円陣に登場。助っ人の声出しの分だけ、チームは連勝を伸ばしてきた。この日は「１位になるためには、もっともっとみんなで全力で勝ち続ける必要があると思います。一体感は強さを生みます」と力説。右腕の呼びかけで、ナインが手を合わせて勝利を誓った。

　この言葉を体現するかのように、チーム一丸で５連勝。「毎日（円陣に）立てるように頑張ります」と連勝継続に意欲を見せた。悲願の頂点へ、守護神がチームを一つにする。