背中の張りで３試合連続欠場中の阪神・大山悠輔内野手（２６）が１７日・広島戦（甲子園）からスタメン復帰することが１６日、決まった。甲子園での全体練習を見守った矢野監督は「明日、行こうかなと思ってます。４番で行くよ」と明言した。

　大山は１２日に背中の張りを訴え、同日からの巨人３連戦（東京ドーム）を欠場。発端は７日・ＤｅＮＡ戦（横浜）で左脇腹に受けた死球だ。天王山となった８日からのヤクルト３連戦（神宮）は強行出場していたもようだが、井上ヘッドコーチは「無理をさせて、ＣＳや日本シリーズに全く出場できないということが一番怖かった」と舞台裏を明かした。

　予期せぬ事態に見舞われたが、もう大丈夫。大山はこの日、三塁と一塁でノックを受け、フリー打撃では４０スイングで３本の柵越えを放って復調を印象づけた。

　大山の復帰で３番に入っていた近本が１番、代役４番を務めていたマルテは３番に戻る。助っ人はここ３試合は１１打数無安打。指揮官は「マルテが最近かえすところでかえせていない。チャンスを作ってかえすところまでが一連の流れ。まずはその形をしっかり作りたい」とマルテを含めた打線全体の復調を期待した。大山は１０月は月間打率・３７１、４本塁打、８打点と絶好調。頼れる主将がラストスパートへ導く。