セ・パ両リーグは９日、１０、１１月度の「大樹生命月間ＭＶＰ賞」を発表し、阪神・伊藤将司投手（２５）がセ・リーグ投手部門で初受賞した。５月度受賞の佐藤輝に続き、同一シーズンで同一球団から複数の新人選手が選出されたのはセ・リーグ史上初。セの野手部門はＤｅＮＡ・牧秀悟内野手（２３）が初受賞で、投打ともに新人が選ばれたのもセ・リーグ初に。パ・リーグはオリックス・山本由伸投手（２３）と日本ハム・近藤健介外野手（２８）がそれぞれ受賞した。

　引き締まった表情から時折、白い歯がこぼれる。伊藤将は「初めての月間（ＭＶＰ）なので本当に光栄だと思います」と喜びを語った。１０月は５試合で負けなしの３勝を挙げ、防御率０・９８。球団新人投手では藤浪に次ぐ３人目の受賞で、佐藤輝に続き同一シーズンで同一球団の複数の新人選手受賞はセ・リーグ初の快挙となった。

　目標に掲げていた２桁勝利を達成した充実の１年だ。球団新人左腕では６７年・江夏豊以来の１０勝をマークし「本当に良かった。（今季の自己採点は）１００点でお願いします」と満足そうに顔をほころばせた。

　今季のベストゲームには、１０月１８日・広島戦（甲子園）を挙げる。五回１死まで完全投球で、７回無失点の快投。「ゴロアウトとか自分の投球スタイルがしっかりできた１試合だった。自分の思ったように体が動いた感じです」と振り返った。

　前半戦は６試合連続被弾など苦しんだ時期もあったが、きっちりと課題を消化。外角中心になっていた配球の見直しや制球力の向上に取り組み、「ツーシーム、チェンジアップをしっかり低めに投げられたことが勝利に結びついた」と後半戦の躍進につなげた。

　逆転Ｖを目指したチームの最終盤の粘りにも大きく貢献した。１０月１３日・巨人戦（東京ド）では中継ぎで３回無失点と好投し、初ホールドを記録。「優勝がかかっている時だったので、その中で必死に投げた結果、こういう結果に結びついたのは良かったです」。新人ながらチームに欠かせない存在として、最後までフル回転した。

　矢野監督は「来季もローテーションの中心として今年以上の活躍を期待したいピッチャー」と評価。伊藤将も「来年も２桁勝利を目指して頑張っていきたい」と意欲十分だ。堂々の成績でルーキーイヤーを締めくくり、さらなる飛躍を遂げる。（間宮　涼）

　◆阪神新人選手の月間ＭＶＰ　球団新人選手が月間ＭＶＰに選出されたのは今回の伊藤将司（投手）が４人目。過去には１９９４年５月度の藪恵市（投手）。次いで２０１３年８月度の藤浪晋太郎（投手）で初の高卒新人受賞だった。２０２１年５月度の佐藤輝明は球団新人打者で初。また、セ・リーグ球団で、同一シーズンで複数の新人選手が選出されたのは初。パ・リーグでは９０年に近鉄の野茂英雄（投手・６月度）、石井浩郎（打者・７月度）の例がある。