「阪神秋季練習」（１１日、甲子園球場）

　阪神・矢野燿大監督（５２）が１１日、大山復調プランを披露した。２４日までの秋季練習で重視するのは対話。大山の考えを聞き、助言を送っていく考えだ。

　「去年に比べたら今年苦しんだわけで。春に向けて、アイツがどうしていきたいかというのも聞いてみたいと思う。第三者的というのかな。俺が悠輔（大山）という打者をどう抑えていくのかというのも伝えていく」

　今季は大山を４番・主将として、チームの軸に据えた。背中の張りなどを抱えながら奮闘したが、シーズン最終盤はスタメン落ちも経験。終わってみれば打率・２６０、２１本塁打、７１打点で、キャリアハイをマークした昨季から一転、成績を落としてしまった。

　「シーズン中もいろいろ試しているんだけど、なかなか思い切ってはできない」と矢野監督。秋は新たな打法にも挑む絶好の機会。方向性を定め、大山の背中を押していく。

　この日、大山は午後からの個別練習でも休む暇なくバットを振り込んだ。その視線は早くも来季を見据えている。「あっという間に来年は始まってしまうと思うので。時間は少ないですしやることはたくさんある。一日一日、一球一球、無駄にしないように何が必要か考えてやりたい」。実り多き秋とし、来春につなげる。