阪神・及川雅貴投手（２０）が９日、千葉県匝瑳（そうさ）市の成人式に出席した。新成人の誓いとして掲げたのは「高卒３年目２桁勝利」。横浜高の先輩で、入団時から３年連続２桁勝利を達成した“平成の怪物”松坂大輔（元西武）に近づくことを誓った。効率良く投げるため、先発仕様の“省エネ”投法にも着手する。初詣では大吉のおみくじを引いた背番号３７。大きく飛躍を遂げ、最高の１年とする。

　田んぼや畑が辺り一面に広がる匝瑳の風景を、及川は懐かしげに見渡した。「いい意味で緑が多い場所で愛着が湧いていますし、帰ってきたな～」。成人式終了後は「オヨヨ！」と呼ばれながら写真攻めとなり、地元の星は笑顔で応じた。

　先発挑戦する今季に向け、色紙にしたためた漢字は「挑」。昨年は中継ぎで３９試合に登板し、プロ初勝利を含む２勝（３敗）を挙げたが、「先発をやらせてもらえるなら、２桁勝利を目指してやっていきたい。１０勝して貯金もしっかり残していけたら」と飛躍への思いは強い。

　横浜高の先輩でもある松坂は西武在籍時の高卒３年目に１５勝をマークした。それを報道陣から伝え聞くと「プレッシャーも感じる」と苦笑いしつつ「自分もその波に乗っていけるようにしたい」と同門の大投手に追いつけ、追い越せでシーズンを駆け抜ける。

　先発仕様のフォーム改良にも取り組む。昨季は体を大きく使うひねり幅の大きなフォームだったが、今季はねじりを控えめにしたいという。フォームの“コンパクト化”を目指しており「７、８割の（力感の）イメージでやっていこうかな」と理想を口にした。

　毎年、初詣する千葉県香取市の香取神宮では「大吉」のおみくじを引いた。願望や争事の欄には「人の助けあり」と書かれていたことから「今年は人の助けを借りて頑張っていきたい」とおちゃめな笑顔も。新年早々、大吉と縁起のいいスタートを切った及川。吉兆を力に変え、まずは先発サバイバルに勝ち抜く。