阪神の新外国人、アーロン・ウィルカーソン投手（３２）＝前ドジャース傘下３Ａ＝が１０日、西宮市内で入団会見に臨んだ。第一声は、報道陣の「こんにちは」というあいさつに「コンニチハ」と早速、日本語を披露した。

　３日間の隔離期間を経て、午前中の全体練習でチームに合流。「本当にここに来られてうれしく思います。もっと早くグラウンドでチームメートとともに練習したいなという思いがあったので」と笑顔を見せた。

　入団の決め手を問われると「実は、日本でプレーしたいなという思いは、ここ何年かずっと思っていた」と明かし、「なかなかアメリカでのキャリアが自分の思うようにいかなかった部分もあるので、今回このように日本でプレーする機会を与えてくださったことをタイガースに感謝したい」と述べた。

　「どの球種でもストライクがとれる自信があります」と高い制球力が持ち味。直球に、カーブ、チェンジアップ、スライダー、カットボールの主に４つの変化球を使って「１、２球で打者を打ち取るスタイル」だという。

　日本文化に触れることも待ち望んでおり、「タコなんかは食べられるって聞いたんですけれども、ちょっと怖さもあるので、どうかなと。この会見前のお昼ご飯の時に納豆を試しまして、うーん…っていう感じです（笑）」と日本食に初挑戦したことを明かした。

　「ウィルクと呼ばれていて、それは自分も気に入っている。ファンの人に決めてもらえるなら、それはそれでありがたいです」とニックネームを募集。最後は「コチミショー！（栗山通訳に教わり）カチマショー！」とガッツポーズを決めた。

　メジャーでは通算１４試合の登板で１勝１敗。昨季は３Ａで２３試合に登板して８勝５敗、防御率３・８６をマーク。この日はキャッチボールやポール間ダッシュなどで体を動かし、投内連携を見学するなどした。