阪神は１６日、自身初の開幕投手に決まっていた青柳晃洋投手（２８）が新型コロナウイルス陽性者との濃厚接触の疑いがあるため、自主隔離の処置を取ることを発表した。
青柳本人はこの日ＰＣＲ検査を受検し「陰性」を確認している。復帰のメドを含めて今後の予定は未定となっているが、３月２５日・ヤクルトとの開幕戦（京セラ）の先発登板は“白紙”の状況となった。
矢野監督は「こればっかりは仕方がない。全員で何とかしていくしかない」と話し、開幕投手の代役については「いやいや、まだそれは」と明言しなかった。
青柳は昨季１３勝を挙げ、最多勝と最高勝率のタイトルを獲得。今季もオープン戦で安定した投球を続け、１１日の中日戦でも７回１失点。７年目で初の大役に決定していた。
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