「オープン戦、オリックス－阪神」（１８日、京セラドーム大阪）

　青柳の新型コロナウイルス感染に伴い、代役で開幕投手を務める可能性が高い阪神・藤浪晋太郎投手（２７）が先発のマウンドに上がり、初回から１６０キロを計測した。

　先頭・福田に対する６球目。内角に外れたボール球だったが、スコアボードに「１６０キロ」と表示されると、ドーム内はどよめき。今年、初めて球速で大台を突破した形だ。

　７球目に１４５キロのスプリットで二ゴロに仕留めた藤浪。次打者の後藤も二ゴロに打ち取ると、最後は吉田正を右飛に抑えて三者凡退と上々の立ち上がりだ。

　試合前「言われたところで投げるしかないので。ちょっと分からなくなりましたけど、表のローテだと京セラになると思う。そちらに投げる想定で取り組んでいけたら」と意気込みを示していた藤浪だが、初回から気迫あふれる投球を展開した。