阪神は４日、育成選手の才木浩人投手（２３）と支配下選手契約を締結したと発表した。才木は２０年に右肘トミー・ジョン手術を受け、２年ぶりの支配下復帰。背番号は３５に戻り、決意を新たにした。

　「いろんな人に支えてもらったり、応援してもらって、何とか乗り越えることができたので。プロ野球選手として、プレーで恩返しできたらいいなと思っている。１軍でしっかりやっていきたい」

　才木は高卒２年目の１８年に６勝をマーク。２０年にトミー・ジョン手術を受け、同年オフに育成選手として再契約した。今季はウエスタンで５試合に登板し、０勝１敗、防御率２・９５。１日の同ソフトバンク戦では５回１／３を２失点と好投し、アピールを続けていた。

　矢野監督は「だいぶ才木らしさが出始めている。本人の気持ち的にもグッと上がると思う。１軍で投げる、勝つと思ってやっている選手だと思っているんで」と期待を込めた。