「中日１－０阪神」（６日、バンテリンドーム）

　ドーム内の観衆の大半が、大野雄の完全試合のシナリオを思い描いていたに違いない。アウェーそのものの空気感の中、快挙達成を阻止したのは阪神の３番・佐藤輝。鬼気迫る表情で投げ進め、２９人連続でアウトを重ねてきたサウスポー相手に意地の一振りだ。

　「真っすぐが良かったんで、速い球に合わせていきました」

　３０人目の打者で打席に入ったのは延長十回２死無走者。大野雄が１１５球目に投じた１４５キロ高め直球に、完璧にアジャスト。打球は中越えの二塁打となり、虎党の歓声と竜党のため息が大きく入り交じる一打となった。

　快挙を阻んだ一振りとなったが、表情に笑顔はない。そこまで３打席は全て内野ゴロに打ち取られ「正直、打ちミスなので悔しい」と正直な思いを吐露。今季、大野雄にはこれまで打率・４２９（７打数３安打）、１本塁打と結果を残していたが「（今日は）コントロールが良かったと思います」と振り返る。

　チームとしても「しっかりコンパクトにっていうのは言われてました」と対策したが、結果にはつながらなかった。それでも、ただでは終わらなかったことは事実。「明日はしっかり打って…打ちます！！」と断定調に言葉を換え、気持ちを新たにした佐藤輝。虎の反攻を告げる一撃をスタンドに突き刺し、勝利の流れを演出する。