「阪神４－０巨人」（２２日、甲子園球場）

　打って、守って、走って、甲子園の大観衆を沸かせた。ハイライトは４点リードの七回だ。阪神・近本が３安打目となる右前打で出塁。１死から打者・大山の５球目に二塁を悠々と陥れた。捕手・小林が二塁送球できないぐらい完璧なスタートを切り、リーグトップに並ぶ今季９個目の盗塁成功。４年目で球団１４人目となる通算１００盗塁を達成した。

　「『あと１』と言われていて、コーチ、選手と一緒に盗塁に関して話したりしていた。積み重なって１００というのができて、まだまだ走っていきたいと思います」と通過点であることを強調した。

　塁に出なければ、走れない。昨季最多安打のタイトルを獲得した巧打がようやく戻ってきた。一回は痛烈な中前打。二回１死満塁も左腕・高橋の１４７キロを中前にはじき返す先制適時打を放ち、一挙４得点につなげた。

　前日２１日に５試合ぶり安打、この日は２戦連続マルチに７試合ぶり今季４度目の猛打賞と快音を重ねた。まだ打率・２６５と、近本には物足りない数字だが「状態自体は自分の中では悪くない、それが野手の前へ飛んだりするので。今日も良かったです」と確かな手応えを口にした。

　中堅守備でも魅せた。七回、ポランコのライナー性の打球に対し、思い切り前に突っ込んできて好捕。「難しい打球だったが思い切って勝負することができた。それで将司（伊藤将）を助けることができて良かったです」と笑顔を見せた。

　走攻守でホームでの巨人戦カード勝ち越しに貢献し、いい流れで交流戦に入る。お立ち台では「ここまで苦しいチーム状況だったり、負け越している状況ですが、交流戦から仕切り直して優勝できるように、そこから勢いに乗って頑張っていきます」と高らかに宣言。復調したリードオフマンがチームにさらなる勢いを与える。

　◆阪神生え抜き３番目のスピード　近本がプロ４年目、通算４４９試合で通算１００盗塁に到達。阪神生え抜きで最も速いのは赤星憲広でプロ３年目（２００３年）の通算２７７試合。次いで吉田義男がプロ３年目（５５年）の３１８試合。