阪神・岡田彰布新監督（６４）が１６日、就任会見の中で、救援陣の構想について言及した。指揮官として優勝を果たした２００５年には「ＪＦＫ」と呼ばれた鉄壁の継投リレーを確立。ただ、「今は３人じゃ無理ですね」と話し、現代のスタイルに合わせた継投策の構築を行う方針だ。

　「（以前には）藤川に１０連投させたけど、そんなんやったら何言われるか分からないですね（笑）。３連投でも言われるからね、今は。そういう意味では野球が変わったと思いますよ。４人、５人（の中）で、１人、２人きょうは休んで、この３人（を登板させる）とかね」

　いわば“日替わりＪＦＫ”の形成を試みる。０５年にはウィリアムス、藤川、久保田の３投手が、絶対的な勝利の方程式としてフル回転。岡田新監督は「おったらそのまま使いたいよ。でも、いないよね」と現状のブルペン陣について分析。「最終的には２月に見極めして、オープン戦である程度の分担をやってからと思うね」とプランを明かした。

　その中で候補と言えるのは、今季ブレークを果たした湯浅や浜地、外国人で唯一の残留が決まっているケラー、ＦＡ権を取得しており球団が慰留する方針の岩崎、岩貞ら。また、状況次第ではここに新助っ人が加わる可能性もある。

　さらに、「敗戦処理のピッチャーは阪神にはいないってずっと言ってたんだけど。１、２点負けてるゲームのピッチャーは一番大事」と指摘。０５年にはＪＦＫの裏で、主に同点やビハインドの場面で登板した桟原、橋本、江草のいわゆる「ＳＨＥ」も欠かせぬ役割を担った。勝ちパターンだけでなく、勝利に持ち込むための投手陣も重要となってくる。

　現代野球に適応した、新たな守り勝つ野球へ。「これからの野球はそれが一番大事」。今季もチームを支えたブルペン陣の、さらなる強化を目指す。