米スポーツ専門サイト「アスレチック」は２日（日本時間３日）、大リーグの今オフのＦＡ選手を格付けし、上位５０人を発表。日本選手では海外ＦＡ権を行使したソフトバンクの千賀滉大投手（２９）が１８位に、阪神からポスティングシステムを使って米移籍を目指す藤浪晋太郎投手（２８）が５０位にラインクインした。

　同サイトの記者が独断でランク付け。５０人目に選出された藤浪を「最速は９８、９９マイル（１５８、１５９キロ）でスプリットの決め球があり、ここではこの２つの球種で非常に効果的なリリーバーになるかもしれない」と、先発よりも中継ぎとして評価。制球難でこの２年は二軍で調整した時期があったことを説明し、「過去のコントロールの問題を考えると、ここではリリーフとして機能する可能性が高そうだが、システムが変わることでショートリリーフの役割で開花するかもしれない」と、新たな環境がもたらす変化に期待した。

　同サイトは、今オフ最大の目玉選手としてツインズのカルロス・コレア遊撃手を１位に、２位から５位はトレイ・ターナー遊撃手（ドジャース）、ダンスビー・スワンソン遊撃手（ブレーブス）、アーロン・ジャッジ外野手（ヤンキース）、サンダー・ボガーツ遊撃手（レッドソックス）。投手の最高位はメッツの剛腕ジェイコブ・デグロム。全体８位に入った右腕はオプトアウトの権利を行使して来季年俸３４５０万ドル（約５１億円）の契約を破棄することが予想されており、「１年平均４０００万ドル（約５９億４０００万円）で短期契約のオファーがあると思う」と記した。

　日本選手最高位となる１８位だった千賀は投手の中ではデグロム、カルロス・ロドン（ジャイアンツ）、ジェイムソン・タイヨン（ヤンキース）、タイワン・ウィーカー（メッツ）、ジャスティン・バーランダー（アストロズ）らに続いて８番目にランクイン。通算１９７勝、サイ・ヤング賞３回のクレイトン・カーショー（ドジャース）を上回る順位で「メジャー球団は平均以上の投手と見ているので、４年８０００万ドル（約１１８億円）以上のオファーが出なかったら驚きだ」と高く評価した。