１５年ぶり復帰となる岡田彰布新監督（６４）率いる、新生阪神の秋季キャンプが高知県安芸市で行われている。コーチングスタッフも一新された中、インタビュー企画「新コーチに聞く」がスタート。岡田新監督とは２００５年のリーグ制覇を挟む０４～０６年以来のタッグとなる平田勝男ヘッドコーチ（６３）が、自身３度目となるヘッド職復帰に向けた意気込み、若いチームへの期待を“勝男節”で語った。

　　◇　　◇

　－岡田監督は厳しい印象。

　「普通だよ、普通！厳しいなんて当たり前でしょ？野球に対して。ゲッツーを取るところで取るとか、俺らからすると厳しいとかではなく当たり前。勝負かかってんだもん。練習でどうやって、そういうプレーでのミスを少なくするか。ファインプレーいらん言うてるやん。打ち取った打球を当たり前にアウトを取る。全然厳しくないやろ？もっとこうしたら良くなるんちゃうかっていうコツを今やってる」

　－岡田監督の目指す野球とは。

　「守り、特に二遊間。われわれが現役時代にやっていたことをもう１回。優勝した時は吉田義男さんという内野に厳しい、注文が多い監督さんで育てられているから。岡田監督も内野手出身、特にセカンドというところで、俺がショートで。まずは（内野の）カットまできっちり投げる、連係プレーを大事にするとか、トスをどこに投げたらゲッツーをより取れるかとか、そういう細かいところまで求める。セ・リーグトップのエラー数だということや、ヤクルトより３０くらいゲッツーが少ないわけでしょ？そういうところをちょっとずつ改善していけば、マイナスのところがプラスに変わるわけなんで、大きいよな」

　－岡田監督との安芸での思い出。

　「もうここでずっと二遊間のゲッツーの練習だよ、吉田義男さんの。『捕ったら投げんかい！そんなもんイージーやないかい。こんなんノックやなくてキャッチボールや！』って」

　－その時代に比べると今はまだまだ。

　「まだまだだから期待。でも、ちょっと秋季練習で練習した翌日には、要領をみんなつかんできてるよ」

　－岡田監督はどういう人。

　「野球大好き人間じゃない？野球大好き、タイガース大好き」

　－大学時代から面識がある。

　「あるよ。早稲田と明治でね。昨日もそういう話になった。明治は早稲田、慶応に対して必死だったからね。早慶には絶対負けられなかったし。昨日も法政の安ちゃん（安藤投手コーチ）と話して『俺は５打席連続敬遠されたんや、今やったら申告敬遠やろな』とか。食事しながら昔話。タイガースの８５年とかも含めて。学生時代の話はやっぱり出るんでね。懐かしい」

　－監督も言っていたが、これまでの阪神－巨人より、今は打倒ヤクルト。

　「ヤクルトもだけど、横浜も強いなって。打線が良いのと左ピッチャーも良いのがおるし。入江と伊勢が出てきたのは大きいなとか。そういう話になる。もう来年の開幕の話をしたりね。巨人、中日よりヤクルト、横浜が強いから。横浜銀行とか言われてた時もあったけど、今の５球団にはそれはないんでね」