“セ王者”を飲み干し、飛躍につなげてみせる！阪神・前川右京外野手（１９）らが２５日、大阪市北区の大阪天満宮で行われた祭事「初天神梅花祭」に参加。前川は春季キャンプの“秘密兵器”としてヤクルト史上最高密度の乳酸菌・シロタ株を含んでいるヤクルト１０００を持参する考えを明かした。

　「最近はヤクルト１０００を飲んで寝ている。（春季キャンプにも）持って行きたいです」。昨季は上半身のコンディショニング不良の影響で１軍出場０に終わり、今オフは故障予防のノウハウを蓄積。特に良質な睡眠にこだわる中、強敵・ヤクルトの親会社、株式会社ヤクルト本社の大人気商品に目を付けた。

　ストレス緩和や睡眠の質が向上する効果があるとされている同商品。前川は寝る前に１本飲み干し、歯を磨いて寝床に就くという。「睡眠の質とか良くなっている」と効果を実感。ただ、同商品は社会現象が起こるほどの人気を誇り、常に品薄状態。「手に入れないといけない」と秘密兵器入手がキャンプ前のミッションとなった。

　大阪天満宮は学問の神様・菅原道真が祭られているが、お願いしたのは「無病息災」だ。スキルアップとともに右翼定位置争いの場となる春季キャンプ。“戦場”で最大限の力を発揮すべく、乳酸菌の力を借りる。