「阪神春季キャンプ」（２日、宜野座）

　阪神の新外国人、ジェレミー・ビーズリー投手（２７）＝前パイレーツ傘下３Ａ＝とブライアン・ケラー投手（２８）＝前レッドソックス傘下３Ａ＝が２日、沖縄・宜野座キャンプで初めてブルペンに入った。岡田監督の前でビーズリーは２９球、Ｂ・ケラーは４５球を投げ込んだ。

　まるでＫ・ケラーのような新助っ人だ。Ｂ・ケラーは、同時に投球練習していたＫ・ケラーと名前だけでなくフォルムやフォームもそっくり。巨人の樽見スコアラーは「Ｂ・ケラーはＫ・ケラーと似ている。腕の位置とか腕の振りとか、似ているのが第一印象」と証言した。

　さらに背番号もＫ・ケラーが４２、Ｂ・ケラーも２４と類似。岡田監督も「背番号、反対だけやからなあ」と戸惑いを隠せなかった。

　一方、投球スタイルは全く違う。１５０キロ超えの直球でグイグイ押すＫ・ケラーに対して、Ｂ・ケラーは多彩な球種でゴロを打たせて取るタイプ。１４９キロを計測した直球に加えて、スライダー、カーブ、チェンジアップなど変化球を交えて３７球を投げた。

　「ボールの動き自体は良かったんですけど、コントロールがバラバラだったので、これから修正してきたい」

　周囲の当惑をよそにＢ・ケラーは冷静だ。「ケラー・リレー」実現の期待が高まるなか、し烈な先発ローテ争いを勝ち抜いていく。