デイリースポーツ評論家・中田良弘氏（６３）が５日、阪神の宜野座キャンプを視察。ＷＢＣ日本代表にも選出された湯浅京己投手（２３）との会話を明かし、今季の活躍を願った。

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　湯浅と話をすることができた。１年前は１、２軍の当落線上にいた投手が、一気に日本代表としてＷＢＣで戦う。こんな急激なサクセスストーリーはなかなかない。本人はそれをどう感じているのかを聞きたかったんだ。

　彼にとっては昨季、オールスター出場がひとつの目標だったようだ。「それをファン投票１位でクリアしたことが大きかった。そこから目標が大きくなっていった」と話していたけど、さすがに日本代表入りまでは想像できなかったようだね。

　今キャンプでもＷＢＣ球で投球しているけど、最初は力みが見えた。本人もリリース時の最後の押し出しがもうひとつだったようだ。「慣れていくしかない」とは言っていたけど、フォークも含めて、ブルペンでは日を追うごとに良くなっている印象を受ける。

　阪神にとっては、ＷＢＣから帰ってきてからの湯浅がどうなるかが大事。ただ、滑りやすい球から、いつもの球に戻る方がはるかにスムーズ。引っかかりがある方が、投手は安心感があるからね。

　湯浅のような存在は、他の若手にとって大きい。「俺もやれるんじゃないか」って刺激になるからね。そういう意味でも、今季もしっかり結果を出してほしいものだ。