「２軍練習試合、阪神３－０エナジック」（２３日、具志川野球場）

　帽子を舞わせながら熱投した。阪神ドラフト２位・門別啓人投手（１８）＝東海大札幌＝がプロ入り後初めて実戦登板し、１回を無安打無失点１奪三振。１７球で三者凡退に抑え、最速１４５キロと堂々のデビューとなった。

　「打たれてもいいという気持ちで入ったんですけど、打たれないで抑えられたので結果的にはよかった」

　高卒１年目とは思えないマウンドさばきだった。先頭にはボールが先行するも２球連続ファウルで追い込み、遊飛に。続く照屋の打球が右内ももを直撃するアクシデントもあったが、冷静に一塁に送球して投ゴロ。最後は平安を「クイックでタイミングを外した」と外角いっぱいの直球で見逃し三振に斬った。

　スライダー、カーブ、ツーシームも織り交ぜ、右打者の照屋には得意の“クロスファイヤー”も決めた。球団高卒新人で、２月の対外試合登板は、２０１３年３月２日の藤浪よりも早く、１０年２月１７日だった秋山以来だが「緊張はなかったです」というから驚きだ。

　「初のマウンドとしては十分の出来じゃないかな。大したもんだよ、一年目でバタバタせんとね」と和田２軍監督も落ち着きぶりを絶賛。さらに「十分頭からいける」と先発起用方針を明かし、今後はイニングを伸ばしていく考え。「カウントを悪くすることが多かった」と反省も忘れなかった１８歳から今後も目が離せない。

　◆門別　啓人（もんべつ・けいと）２００４年７月１０日生まれ、１８歳。北海道出身。１８３センチ、８６キロ。左投げ左打ち。投手。背番号３０。東海大札幌では１年秋からベンチ入りも甲子園出場なし。最速は１５０キロ。遠投１００メートル。２２年度ドラフト２位で阪神入団。

　◆阪神・近年の高卒新人対外試合登板　０９年度ドラフト４位の秋山が１０年２月１７日、西武２軍との練習試合に登板したのが００年以降で最も早い。１２年度ドラフト１位・藤浪晋太郎は１３年３月２日、オリックスとの練習試合で対外試合初登板初先発。