「阪神春季キャンプ」（２７日、宜野座）

　阪神・青柳晃洋投手（２９）が甲子園で行われる３月４日のオープン戦・オリックス戦に先発することが２７日、分かった。３イニングを予定。２０２３年本拠地初戦で“開幕デモ投”だ。

　「例年より体もできていますし、本当に良い形で投げることができた」。充実のキャンプを過ごした開幕投手の本命が“逆算モード”に入っていく。今年初実戦だった２３日・中日戦（北谷）では２回１失点だったが、自身のレベルアップに集中してきたからこそ不安はない。「オープン戦も開幕戦までの練習だと思ってるので、いっぱいトライしていきたい」と３・３１を照準に仕上げていく。

　この日はブルペンで全球種を交えて４５球を投じ、「個別練習も入ってますけど、ちょうど１０００球になるところだったので」とキリの良い数字で締めくくった。「自分が開幕に投げるものだと思ってオフからずっと準備している」と右腕。南国での課題と収穫を手に、大役目指して腕を振る。