「２軍練習試合、阪神５－５立命大」（８日、鳴尾浜球場）

　打席に立つたび、期待が膨らむ。阪神のドラフト３位・井坪（関東第一）がマルチ安打。またしても高卒ルーキーとは思えない非凡な打撃センスを発揮した。

　「しっかりいい準備ができていたかなと思います」。冷静な言葉とは裏腹に、熱いプレーを見せた。

　２点を追う二回無死一、二塁。プロ注目の最速１５１キロ右腕・谷脇が投じた３球目、１４３キロの直球を振り抜いて左中間へ。２戦連続安打となる同点２点二塁打とした。

　四回の第３打席は中飛に倒れるも、「自分の中でタイミングをもっと早く取ろうと思って打たされていた」と分析し、試合の中で即時に修正。次打席での左前打につなげた。

　初のキャンプは２軍で過ごし、ここまで対外試合９試合に出場して２５打数９安打、打率・３６０。高卒としては驚異の数字を残しており、和田２軍監督も「凡打の内容もいい。初めてのプロのピッチャーに対しても『これ全然だな』って打席があんまりないんだよね」と絶賛の言葉を並べる。

　それでも「毎打席やりたいことがあるのでそれをしっかり試しながらやっていけたら」と向上心は絶えない。「自分に合うフォームを見つけること」、「タイミングの取り方」を課題に挙げ、試行錯誤していく考えだ。

　２軍指揮官は「そこそこ足もあるし、守備も十分やっていけそう。（走攻守）三拍子そろった選手になってほしい」。１７歳が見せた躍動。期待は高まるばかりだ。