「阪神２－１広島」（１８日、甲子園球場）

　シビれた～！！阪神・中野拓夢内野手（２６）が九回２死満塁から逆転サヨナラ打を放ち、広島との首位攻防第１ラウンドを制した。八回まで再三の好機で決定打を欠き、好投を続けた先発・西勇が九回に１点を先制された。フラストレーションがたまる展開だったが、最後の最後にドラマが待っていた。連敗を２で止め、ＤｅＮＡと並んで首位に再浮上だ。

　右手を突き上げる中野の元に、選手たちが一斉に走ってきた。木浪からのウオーターシャワーを心地よさそうに浴び、ナインとの抱擁を交わす。２度の得点圏の絶好機で凡退した悔しさをはね返す、プロ初のサヨナラ打。敗戦目前から劇的勝利へ導いた。

　「近本さんが（１日・ＤｅＮＡ戦で）サヨナラを打った時に逃げていて、自分も逃げようと思ったんですけど、ちょっと浴びてみたい気持ちもあって。気持ち良かったです！！」

　ＷＢＣで同じ日の丸を背負った仲間から、殊勲打をマークした。１点を追う九回２死満塁。マウンドには栗林がいた。３球で追い込まれながらも直球、フォークに４球連続のファウルで食らいつく。そしてカウント２－２からの９球目。最高のドラマを演出する。

　やや体勢を崩されながらも、外角低めへ沈む１４２キロフォークに対応。「越えてくれ」－。白球は前進守備の左翼・西川の頭上を越えた。阪神としては２年ぶりの逆転サヨナラ勝ち＆聖地での今季チーム初適時打となった。「西（勇）さんに黒星をつけるわけにはいかない」。その思いをバットに乗せた。

　最近は四球を視野に「あえて振らない」打席も多く、的確にボールを見極める姿もあった。ただ、岡田監督から試合前に「ストライクがポンポン来るから積極的に行けよ」と指摘された。「ファウルを打ちながら、嫌らしい打席を送ることができたんじゃないか」と積極的に打ちにいく姿勢が結果につながり、安どの表情を見せた。

　今季のテーマは「簡単に三振をしない」こと。打席内で工夫を凝らしている。「ポイントを少し捕手寄りにすることで、ボール球の変化球に誘われることがなくなる。簡単に終わる打席が少なくなれば、打席も濃い内容になると思う」。この姿勢が打率・３００、出塁率・３６２につながっている。

　広島との首位攻防初戦を制し、ＤｅＮＡと並んで首位に躍り出た。ＷＢＣで共に戦った湯浅が「前腕の張り」で離脱中だが「逆にいない間にチームが上がるくらいのつもりで盛り上げていけたら」と発言が頼もしい。中軸の状態が上がるまで打線をけん引していく。