「阪神６－３ＤｅＮＡ」（１２日、甲子園球場）

　首位攻防３連戦の初戦を阪神が制し、これで２連勝となった。相手先発・今永を序盤から攻略したことで、試合を優位に進められたことが大きかった。

　初回に先制されたが、反撃したのは二回。２死一、二塁から打席に立ったのは投手の青柳。三塁線を破る逆転の２点二塁打を放った。内角低めのストレートを振り抜くと、聖地に快音が響いた。痛烈な打球は三塁線を勢いよく破り、ゴロでフェンスに当たって外野を転々。その間に二塁から佐藤輝、一塁から木浪が一気に生還し、試合をひっくり返した。

　さらに、続く近本が放った遊撃後方への飛球に対して、左翼・関根がボールを見失う間に追加点を奪った。さらに中野も中前適時打を放ち、青柳から３者連続タイムリーとなった。

　３点リードの三回には佐藤輝が５号ソロとなる“驚弾”をぶちかました。直前に左翼ポール際への大飛球がファウルとなっていた佐藤輝。それでも今永が投じた７球目、真ん中低めのストレートを上から払い打つように捉え、打球は弾丸ライナーでバックスクリーンに突き刺さった。見逃せばボール球だったが、衝撃のパワーでかっ飛ばした。

　５日・広島戦（マツダ）の第２打席以来、４試合、１６打席ぶりの一発。「日本を代表する良い投手なので、受け身にならずにしっかり振っていった結果が、ホームランになって良かったです」。打球角度２０度の弾道に、スタンドはどよめきに包まれた。

　先発の青柳は初回に神里に中前適時打を打たれたが、７回１／３を投げ７安打３失点に抑えた。３月３１日・ＤｅＮＡとの開幕戦以来、白星から遠ざかっていた背番号１７だが、甲子園で好投を披露。投げて、打ってつかんだ今季２勝目となった。