「阪神２－１巨人」（２６日、甲子園球場）

　阪神・岡田監督の采配がこの夜もさえ渡った。１点を追う六回、先頭の木浪が右前打で出塁し、打順が投手・桐敷に巡った。代打も考えられた場面だったが、指揮官は「いやいや全然、八回までいかすつもりやったから」と左腕の続投を選択し、打席に送り出した。

　球数が「１００いっても大丈夫だから」という厚い信頼と「投げないと（桐敷に）勝ち星がつかないから」という温かな親心だった。打席は犠打失敗に終わったが、桐敷が七回を三者凡退で切り抜けると、直後にチームは逆転に成功し、背番号４７に初星が贈られた。

　１点を先行していた七回に好投の横川を降ろし、鈴木康を登板させた“動”の原監督とは対照的な“静”のタクトだった。

　７連勝の後、１敗を挟んで６連勝とし、５月１６勝目を飾った。残り４試合を全勝すれば、月間２０勝の球団新記録に到達する。貯金は今季最多１５で２位・ＤｅＮＡとのゲーム差は５に開き、独走の様相を呈しつつある。

　それでも虎将は「こんなうまいこといくことは、これから先ないと思う」と謙虚に構える。０８年は貯金２３でシーズンを終えたが、最大１３ゲーム差をつけた巨人に歴史的な逆転優勝を許した。「そらまだまだやろ。（貯金）２３でも勝てんかったやんけ」。苦い過去を戒めとして、目の前の１勝を積み重ねていく。

　◆５月残り全勝で球団記録更新　この日の勝利で今季５月１６勝。球団の月間最多勝利数は１９６４年８月と６８年８月に記録した１９勝で、今月残り４戦全勝なら２０勝となり更新となる。