先発転向のため２軍調整中だった阪神のジェレミー・ビーズリー投手（２７）が１２日、甲子園室内練習場で行われた投手指名練習に合流した。１６日・ソフトバンク戦（甲子園）で来日初先発に臨む見込みだ。

　「ファームでもしっかり準備はできていたので、やっとチームを助けることができる」

　雨雲を吹き飛ばすかのような笑顔で、助っ人右腕は笑った。来日１年目の今季は中継ぎとして登板１１試合で防御率２・２５。２軍では３試合に先発して計１３回を２失点と適性をアピールしている。９日・日本ハム戦（エスコン）でプロ初先発も３回３失点だったドラフト６位・富田に代わって白羽の矢が立った。

　１０日の２軍練習試合、四国ＩＬｐ・香川戦は５回２失点（自責１）。「５イニング目も力があったし、それぞれのイニングで自分のスピードボールを投げられていた」とスタミナ面も自信をのぞかせる。「なるべく長いイニングを投げてブルペン陣を休ませたい」。タイトな日程で９連戦を終えたチームの救世主となるつもりだ。

　プロ入り後初の打席にも立つこととなるが「すごい楽しみ。高校の時に３割くらいは打っていたよ。みんな球が遅い時だったので（笑）」とジョークを交えつつ、心待ちにした。交流戦も大詰め。陽気な新助っ人が“アレ”への推進力となる。