「ＤｅＮＡ５－３阪神」（２５日、横浜スタジアム）

　ＤｅＮＡが阪神に３連勝し、首位に浮上した。本拠地での阪神戦は昨季から数えて１３連勝。デイリースポーツ評論家の中田良弘氏は「ここ数年、横浜スタジアムは熱の入り方が違う」と語り、ファンの存在も“勝因”に挙げた。ちなみに今季、ＤｅＮＡの主催試合は２３勝８敗１分、勝率・７４２で１２球団最高だ。

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　今年、この両チームが対戦するときは完全に“内弁慶対決”になっている。５月は阪神が京セラと甲子園で３連勝、３連勝。横浜で合計５連敗。それにしても極端だよね。

　苦手意識というほど意識していないかもしれないが、いずれＣＳで戦うことになるかもしれないんだから、苦手は作らないに越したことはないですよ。

　阪神に関しては昨年の６月２８日から敵地で１３連敗というからヒドい。逆にＤｅＮＡはとことん勝ち続け、阪神に対してハマスタでの苦手意識を深く植えつけたいところだろうね。

　見方を変えれば、ＤｅＮＡの地元での勝率が高いということにもつながるわけだが、ここ数年の横浜スタジアムは、応援の熱の入り方が違ってきているように感じる。球場がひとつになっているみたいで声援がすごい。

　ファンの後押しは強い味方になるし、何よりやりがいを感じるもの。スタンドが大きくなったのも無関係ではないのかな。

　球場とその周辺の雰囲気だって、ずいぶん変わってきている。ユニホーム姿の人が増えたし。中華街でも。試合中のヤジも“汚い言葉はやめよう”というようなことをファン同士で話したり。甲子園を含め、どこの球場も“客層”に変化は見られるけどね。

　地元でありながら、かつては巨人ファンや阪神ファンが目立ったスタンドも、今ではＤｅＮＡファンが７割ぐらいを占めるようになっているんじゃないかな。僕はタイガースＯＢだけど横浜出身でもあるんで、やっぱりこういう現象はうれしいですよ。

　話は戻って首位を争う両チームによる内弁慶対決。さてどこまで続くのか、ちょっと気になるね。