阪神は１８日、球団ＯＢの横田慎太郎さんが同日午前５時４２分に死去したと発表した。病名は脳腫瘍。２８歳だった。通夜、告別式は詳細が決まり次第、通知するという。

　１６年には２０歳の若さで開幕スタメンに名を連ねるなど、強打の外野手として期待の選手だった。だが、２０１７年の春季キャンプ中に脳腫瘍が判明。入院、加療を経て再びユニホームを着られるまでに回復したが、球が二重に見えるなどの後遺症もあり１９年限りで現役引退を決断した。

　２軍で行われた引退試合では中堅を守り、ラストプレーで奇跡のノーバウンド送球。本塁で走者を刺し、ファンの感動を呼んだ。

　２８歳、若すぎる別れに、ファンも沈痛。ネットでは訃報が広がり「悲しい、残酷だし、悲しい」、「病気がなかったらどれだけの選手になっていたか」、「まだ若いのにショック」、「びっくりした」、「信じたくない」の声が続いた。

　プロ通算３８試合、１０９打席、打率・１９０だったが、ファンに多くの勇気を与え、天国へ旅立った。ファンからは「ありがとう」、「お疲れ様」の声も送られた。