「阪神タイガース４－３読売ジャイアンツ」（１４日、甲子園球場）

　１８年ぶり６度目のアレを達成した阪神・岡田彰布監督は優勝インタビューで「きょうでアレは封印して。みんなで優勝を分かち合いたいと思います」と宣言。優勝の２文字をはっきりと口にすると、スタンドは大歓声に包まれた。

　優勝インタビューでは何度もファンの爆笑が起こり、甲子園、そして全国の阪神ファンが１８年ぶりの歓喜に酔いしれた。

　岡田監督の優勝インタビュー一問一答は以下。

　－岡田監督です。１８年ぶり甲子園で舞いました。今のお気持ちは？

　「あのー明日から広島いくので、何とか甲子園で、たくさんのファンの前で絶対決めようと、みんなが言っていたので嬉しく思います」

　－最後の瞬間、どんな思いだった。

　「難しい局面とわかったけど、１点でも勝ちは勝ち。岩崎も分かっていると思うので、ベンチで安心して見ていました」

　－最後は１１連勝で決めた。

　「勝負は９月とずっと、言い続けていた。９月にまさかこんなに強くなるとは思ってなかった。ちょっと勝ちすぎましたね。ちょっと早いかもしれないけど、これはみんなが力を付けて、チームができたということで、選手のおかげと思います」

　－投手陣を中心にゲームを組み立てた。今シーズンの投手陣は。

　「最初は西と青柳で、いっぱい勝てると思ったんですが…。なかなか勝てなかったけど。（青柳に向けて）ちゃんと帽子とっといて（笑）。でも、さすがに勝負の８月からはちゃんと帳尻あわせてくれて、ふたりね。それはさすがと思ったけど、若い村上、大竹と本当によくがんばった。１０勝ですから。それと、みんながカバーして。ブルペン陣もみんながすごいんですよ。みんなが力ある。だから、だれを出しても勝ってる。まだＪＦＫまではいかないですけどね」

　－打線はどこからでも点が取れる。

　「打つ方は開幕から打順を変えないで、この打順なら一番点を取れるかなというのがあり、それでスタートし、優勝の瞬間までこの打順でいけたのは、適材適所、役割、その打順でみんなが仕事をした。そういうことで、数字はそんなによくないが、いろんな意味で、もう数字を塗り替えている。野手も役割を果たした。まだまだ力付けて、うまくなっていくと思いますよ」

　－ここまでの道のりはどんな道のりでしたか。

　「道のり？あまり、苦しい時期も本当になかったですね。４月、５月、だんだん力付けていくかなと思ったら、５月に連勝あったんで、その結果が９月の成績。力付けてますが、まだまだ、若いし、伸びる要素あるので。また来年から楽しみですね」

　－アレと言い続けてきたことが実現。あの言葉を聞いてない。

　「まさかここまですごい、人気じゃないけど、みんなに浸透すると思わなかった。一応今日でアレを封印して、みんなで優勝を分かち合いたい」

　－どんな言葉をかけたい

　「去年９月に監督要請を受けて、まさかこんなに早く、優勝から遠ざかっているチームがこの日を迎えられると思ってなかった。フロント含めて、みんなの力を結集した結果。本当に強いタイガースを毎年つくって、また喜び分かち合えたら、最高と思いますね」

　－最後、次の戦い、日本一に向けて。

　「アレは達成しましたけど、次のステージ、クライマックスもありますが、そこを乗り切って、日本シリーズ。みんな分かっていると思いますが、負けられない。日本で一番最後まで試合できるように。アレを決めたんは優勝まで。日本一は決めてない。もしいい言葉があったら教えてほしいですね」

　－最後にタイガースファンへ

　「まあ、まだ通過点。今まで開幕から、今年はすごい人が甲子園に足を運んでくれたみたいで。ありがとうございました。うん。まだ、次のステージもありますから、こんだけ入ると、これ以上入れない。阪神ファンの人、日本全国にたくさんいる。テレビでも応援してもらって、僕らは応援に応えるしかない。最後まで頑張りますので、引き続き応援よろしくお願いします」