「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２３、阪神タイガース４－３オリックス・バファローズ」（１日、甲子園球場）

　大山の打球が三遊間を破ると、阪神・近本は一気に本塁を駆け抜けた。島田の代打として控えていた原口に飛びつくと、笑みがはじけた。先制のホームも、サヨナラのホームも踏んだ。３安打１打点３得点。全４得点に絡む圧巻の活躍にも「勝てばいいですし、（塁に）出ればいいですし、勝てて良かったです」と淡々と振り返った。

　“得点圏の鬼”は日本シリーズでも健在だった。１－１の二回、２死一、二塁で打席に立った。山崎福が投じた２球目、１４２キロ直球が高めに浮いた。「気付いたらストレートが来てて、あっちに飛んでいきました」。逆らわず白球をたたき、三遊間を破った。一時は勝ち越しとなる走者を迎え入れた。

　レギュラーシーズンではリーグトップの得点圏打率・３７４を誇った。ポストシーズンでも広島とのＣＳファイナルＳ初戦でダメ押しの２点適時打を放ち、シリーズ初戦でも山本から右中間を破る適時２点三塁打。この日の適時打で得点圏打率・７５０とし、無類の勝負強さを発揮した。

　初回は先頭で左前打を放ち、森下の適時二塁打で幸先よく生還した。２－１の五回には中前打を浴びせ、頂上決戦で三たび快音を奏でた。今シリーズ２度目の猛打賞を記録。大山の遊ゴロの間に追加点の本塁を踏んだ。

　３－３の九回では１死から四球を選び、サヨナラ勝ちのお膳立てをした。ワゲスパックに対して「真っスラがホップ成分で、インコースも多いんで、少し（ベースから）離れて内から左中間の方に打てるように」などと詳細に分析。「気持ちとかではない」と理詰めでもぎ取った四球だと強調した。

　打率・４６７の好調ぶりにも「状態とか気にしてない。結果さえ出ればいい。明日は明日で僕たちの野球をするだけ」。劇勝の余韻に浸ることなく、次なる闘いを見据えた。