阪神・大山悠輔内野手（２８）が１０日、西宮市内の球団事務所での契約更改交渉で、１億５０００万増の年俸２億８０００万円でサインした。（金額は推定）

　順調なら来季は国内ＦＡ権を取得することもあり、複数年契約も打診されたが「いい条件を提示してもらいましたけど、来年も単年で勝負させてもらうことにしました」と決断。「今は連覇することしか考えてないので、そこが大事。ＦＡは来年取得できてからしっかり考えたい」と、何よりチームの勝利を優先する考えだ。

　全試合４番スタメンを守り抜いたＶシーズン。「９９」という四球数も光った。主軸の責務を全うして「（球団からは）『打線を“線”にした』と言ってもらえた。フォアボールであったり、つなぎの部分で打線として機能させることができた」と誇らしげ。来季の打順には「監督が決めることなので、僕は任されたところをしっかりやるだけ」と静かに思いを巡らせた。

　日本一への貢献度が認められて、昇給率は１１５％に。「僕であったり近本が上がることで、後輩選手にも頑張れば上がるんだぞと、モチベーションじゃないけど見せていく必要がある」。オフも頼もしい背中でチームを鼓舞して、Ｖ２への決意をにじませた。