村上お先に！？阪神・才木浩人投手（２５）が２３日、兵庫・たつの市で行われた「西はりま少年少女野球教室」に岡留英貴投手（２４）、前川右京外野手（２０）らとともに参加。来季の完全試合達成へ意欲を示した。

　「もちろん、できるならしたいと思うのがピッチャーだと思う」

　同学年の村上が今季、４月１２日・巨人戦（東京ド）で７回完全投球を見せた。才木は「最初から目指してる投手は少ないんじゃないですかね。いきなり先頭にパコーンって打たれたりしたら気持ち的に波ができるので」と投手心理を分析したかと思いきや「自分はいつも狙ってますけどね」とニヤリ。「１回とは言わず何回も、そういうピッチングができるように」と正真正銘の完全投球を目指すことを誓った。

　もう一人の同学年投手にも刺激を受けた。オリックスからドジャースへの移籍が決まった山本に話が及ぶと「やっぱ、すごいっすよね。そういう契約を結べるだけレベルが高いってことなので」と感嘆。「自分もそういうレベルになれるように」と高みを見据えた。

　この日は一般参加も含めた１８０人の野球少年少女と交流。積極的に質問を受け付け、身ぶり手ぶりを交え助言を送った。「肘もすごい良い状態なので、もうフルで投げられるように」。“パーフェクトな”来季を目指し、思う存分腕を振る。