阪神の岡田彰布監督（６６）が９日、鳴尾浜球場で始まった新人合同自主トレを視察し、ドラフト１位の下村海翔投手（２１）＝青学大＝ら新人を前に訓示した。

　岡田監督はグラウンドに整列した若虎８人に向けて約２分半のメッセージを発した。

　「これからの新しい、強いタイガースのスタートは今年からやと思うんで、その中にね、一員になれるようにやってもらえたら。入団発表でも言ったけど、別に焦る必要はないし、スカウトから報告を受けて、みんなの力は分かっているから、それ以上のことをする必要はない。プロ野球は（キャンプが始まる）２月１日からなんで、そこへ徐々に体を作って、早く一員になれるように。また２月１日からは１軍、２軍に分かれることになるけど、そういうのは全然関係ないんで、タイガースとして全員でまた今年１年、優勝を目指していくわけだから、早くその一員になれるように」

　虎将は「焦る必要はない」という言葉を繰り返し、「悪いところ（負傷）があっても隠して、我慢してやるとかないように。早い時期にね、分かった方が早く復帰できるし、みんな何か持ってるよ。五体満足でやっている選手はいないから、野球ばかりしているわけだから。トレーナーやコーチに相談して」と無理を慎むように命じた上で「これから徐々に一員になれるように頑張っていきましょう」と締めくくった。