プロ野球の１２球団監督会議が１６日、東京都内のホテルで行われ、２年連続で座長を務めた阪神の岡田彰布監督（６６）は公式記録員に対して「コミュニケーション欲しいよな」と提言した。グラウンドに下りて選手と対話することを推奨し、タイトルを懸けて戦う選手との“顔の見える”交流を願った。

　今年も別格の存在感だった。１２球団最年長として２年連続で座長を務めた岡田監督。昨年は「サスペンデッド」「セ・リーグのＤＨ制導入」「タイブレーク制」について歯に衣（きぬ）着せぬ意見を述べたが、今年は公式記録員に対して“岡田の考え”を披露した。

　「顔と名前が一致せえへん言うたんよ。あんまり密になったらダメだけど、ある程度は一緒にな、ゲームを成立させるためのメンバーやからね。（場内）アナウンスから名前呼んでもらえるメンバーやから、なんかコミュニケーション欲しいよな、はっきり言うて」

　公式記録員と選手のコミュニケーション。提言の裏にあるのは、選手を気遣う岡田監督なりの“親心”だ。昨年の中野と牧のように、セ・リーグでは最多安打のタイトルを２年連続で分け合う形となった。安打か失策か、公式記録員の判断ひとつでタイトルの行方が左右される。「そう簡単にな、あれはエラー、あれはヒットじゃなしにな。競ってきたら余計（選手も）敏感になるんちゃう」。“血の通った”判定によって、選手の納得度も変わってくると主張した。

　現役時代の体験も持ち出した。「昔は河野（祥一郎）さんという名物記録員がおったんよ。いつも甲子園で下に下りて来とったもんな。『最近グラウンドは（ボールが）よく跳ねるね』とか、そういう会話だけでもしてたら、選手もだいぶ楽やんか」。公式記録員は通常、スタンドレベルから映像も使用しながら判断するが、虎将は「映像で判断って家でもできるからな」と苦笑。「自分の目で（グラウンドを）見るのも大切やと思うけどなあ」と持論を展開した。

　この日も記録部長ら５人が会議に出席したが「顔も名前も一致しないもん、はっきり言うてな」と手厳しかった。試合を作り上げる仲間として「もうちょっとねえ、親密でもいいんちゃうかなと思うけどな」と“顔の見える”交流を期待した。全てはより良い球界のため、日本一監督の提言は重く響いた。