阪神・伊藤将司投手（２７）が２１日、福岡県福岡市内で岩貞祐太投手（３２）らとともに行っている合同自主トレを公開した。クオリティースタート（ＱＳ＝先発して６回以上、自責点３以下）の達成率は年々上昇しており、昨季は８５・７％。規定投球回到達投手では楽天・田中将大投手（３５）が２０１３年に達成して以来となるＱＳ率１００％を目指し、目標の最多勝もつかみ取る。

　小雨がぱらつき、冷たい風が吹きすさぶ。そんな天候をものともせず、伊藤将は走って投げて、爽やかな笑顔を見せた。「チームとしては連覇できるように。個人としては規定投球回数、そして最多勝を取れるように頑張っていきたい」と掲げた今季の目標。そのためにも意識するのがＱＳ率だ。

　２１年は５９・１％、２２年は６０％、そして昨季は８５・７％と年々上昇中。今季ももちろんその数字を更新する意気込みだが、見据えたのは最高峰だった。

　「そこしか自分はないので、ＱＳをどれだけの成績を残せるかというところなので。１００％？そこはやっぱり目指していけたらいいなと思います」

　１３年に２４勝０敗と無双した楽天の田中将がＱＳ率１００％を記録。達成すれば、規定投球回到達者ではそれ以来の偉業となる。また、目標とする自身初のタイトル、最多勝にもぐっと近づくのは間違いない。「長いイニングを投げるだけ、チャンスも広がってくると思うので。先発をやっている以上はそこを目指してやっていけたら」と力を込めた。

　昨季は左肩の違和感で開幕に間に合わず。「そこが一番悔いがある」と明かす。一年間けがなく戦い抜くためにも、自主トレでは自身が弱いと感じている上半身をウエートトレーニングで強化中。「スピードも平均が上がれば」と昨季１４２キロだった平均球速を１４５キロまで上げることも目指す（データはＪａｐａｎ　Ｂａｓｅｂａｌｌ　Ｄａｔａ）。

　この日は今年初めて捕手を座らせてのブルペン投球で１２球。「すごく良い球を投げられている」と順調な様子だ。キャンプインまであと１０日。昨季１０勝の活躍も、慢心はない。「どんどんいい選手が阪神に入ってくるので、負けないようにしたい。自分が結果を出して後輩をサポートできるように」。さらなる進化を遂げ、チームの連覇、個人の栄冠もつかみ取る。