「阪神春季キャンプ」（３日、宜野座）

　盗塁より走塁よ－。阪神の岡田彰布監督（６６）が昨年に続き、球団ＯＢの赤星憲広氏を臨時コーチとして招いた意図を説明した。「別に盗塁の数を増やすために赤星呼んだんちゃう。盗塁の数じゃないから、走塁練習やからな」。虎将はそう断言した。昨季は近本が２８盗塁で盗塁王を獲得するなど、チームは７９盗塁で５年連続リーグトップの成績を残したが、その数字をさらに伸ばそうと画策したわけではない。

　岡田監督は１死一塁、カウント３－２と具体的な場面を挙げた。「当然ランエンドヒットでな、バッターがもし三振したら（走者が二塁で）アウトになるかセーフになるかは全然違うからな」。走塁におけるスタートの重要性を力説した。

　“ゴロゴー”の局面でも同様だ。三塁走者が「ラインから離れ過ぎや。５センチでも１０センチでも短く走る方がセーフになる可能性は高いわけやんか」と指摘。ライン近くに立ち、本塁までの最短距離を走るべきだとした。

　「そのへんは小さいことやけど、めっちゃ大きいよ」。求めるのは盗塁数という一見して分かりやすい数字ではない。今年も“岡田野球”は細部を突き詰めていく。

　◆近本「（赤星氏と）野球以外のことを話したので、いい話を聞きました。（具体的には）全然話せないです（笑）」

　◆木浪「帰塁の話をした。全て手から（一塁に）戻るスタイルだったが、足で戻れるようにとか。もっと自分が良くなるためにという話も聞いた。それをしっかり生かせればと思う」