「阪神春季キャンプ」（１０日、宜野座）

　スタメン発表の瞬間、宜野座はドッと沸くはずだ。打順を先着順の申告制とした１１日の紅白戦に、阪神・中野拓夢内野手（２７）と糸原健斗内野手（３１）がシーズンではありえない？４番に立候補。「選手の気持ちが分かるやないか。４番打ちたいやつもおるやろ。これから一生４番なんてないやつが（笑）」。この日を楽しみにしていた発案者・岡田監督の狙い通りの展開になった。

　「朝、食事会場に行ったら、１番と４番と９番しか空いてなかった。９番は嫌だなと思って、１番は輝（佐藤）が打つかなと思ったので」。中野はそう経緯を明かした。“人生初”という４番に「こういう時ぐらい、そういう気持ちを味わうっていうのもそうですし」と心躍らせながらも「打順に関係なく、自分がやってきたことをしっかり出せればいいかなと思います」と今季初実戦を待ちわびた。

　糸原は２軍キャンプ地・具志川からのエントリーだ。「こんなの、めったにない。打ったことがない」とノリノリで、マネジャーに希望を伝えたという。「４番らしい仕事をね（笑）。責任はあるので。ホームラン打ちたいですね。明日は４番同士の戦いになると思います（笑）」。主砲の自覚までにじませ、アーチ宣言で盛り上げた。

　「（打順は）明日の楽しみやろ」と岡田監督はニンマリ。１１日は３連休ど真ん中。両軍の４番が熱い火花を散らす。