「阪神春季キャンプ」（２２日、宜野座）

　阪神の新助っ人、ハビー・ゲラ投手（２８）＝前レイズ＝が来日２度目の打撃投手を務めた。ミエセス、小幡と対戦。各５球の４打席、２０球を投じて安打性はゼロ。１９日の打撃投手登板では前川に柵越えを浴びたが、この日は完璧に封じ込んだ。

　「いい感じで投げられたとは思います。２回目ということで、より心地よく投げられました。日本の野球に慣れつつあると思っています」

　直球は最速１５６キロをマークし、打球が前に飛ぶことすら少なく、キレのあるスライダーとツーシームも織り交ぜて４度の空振りも奪った。「今日はスライダーが良かった日です。変化球は全部投げましたけど、どっちも良かった」と得意げ。前回同様に低めに集めて、２０球でボール球は６球と引き続き制球力の高さを印象づけた。

　ケージ裏から見届けた岡田監督は「前よりも良かったな」と改めて高評価。「スライダーというか、カットボールも速いからな。真っすぐと思って空振りしとるわな」と剛腕ぶりに期待を寄せた。

　２５日のオープン戦・中日戦（北谷）でいよいよ実戦デビューする予定で、「準備はできています」とキッパリ。「持っているものを出すだけ。あまり考えずに、自分であることは変わらないのでそのまま出せるように」。まずは竜打線を相手に地力を発揮し、勝利の方程式を担う資格を手にする。