「オープン戦、阪神５－６ヤクルト」（８日、甲子園球場）

　１イニング４失策の守乱でオープン戦開幕７連敗となった阪神・岡田彰布監督は「すごいことが起きるなあ」と苦笑いを浮かべた。それでも開幕投手を託した青柳は「雲泥の差よ」と４回１安打無失点の快投。決めた時期について問われると「えっ、最初から決めとったよ。正月からよ」と発言し、全幅の信頼を寄せた。

　以下、岡田監督との一問一答。

　－桐敷がかわいそうな内容に。

　「なあ。初めてやな、俺も。１イニング、４失策って」

　－１死とる間に、失策が続いた。

　「２アウトからやろ？すごいことが起きるなあ」

　－風もあって、外野は難しさがあった。

　「難しさっていうか、浜風は、いつものアレやからなあ。前川も久しぶりにライトを守ったけど。森下もセンターを守ってなかったけど、なあ。普通の当たりやけどな」

　－野球の怖さを再確認

　「野球の怖さて。まあ、そういうことやろうなあ」

　－オープン戦でよかったという試合だった。

　「まあ、そうやな。シーズンでは、そんなメンバー変えへんからのお。そらな。まあ今日は外野がおらんかったからなあ。小野寺とか植田もファームの試合に行ってたから。もういてなかったんや、外野」

　－小幡も珍しい。

　「まあなあ。普通にお前、あわてることないのになあ」

　－追うような立場の選手のああいうミスは寂しいか。

　「まあでも、あのへんは１軍に残るような選手やからのう。まあ、ポジションはどこになるのかわからんけどなあ。外野にしても」

　－かえって気が引き締まる一戦になるか。

　「気が引き締まるていうか、こんなんなあ、普通は起きひんけどなあ（笑）なんにも言わん方が気が引き締まるんちゃうか。ごじゃごじゃ言わん方が（笑）」

　－青柳は久しぶりだったが。

　「おーん、良かったよ。ずっとブルペンもええからな。試合前も良かった言うとったから、抑えるやろな思とったけどな」

　－持ち味を出した。

　「まあ、今日もフォアボール出したけど荒れ球やないからな。狙ってちょっと低いとかな、そういうボールやからな。それは全然心配してないけどな、この寒さもな、あったし、それは全然、コントロールも去年とは全然違うよ、それは」

　－昨日ああいう形で開幕投手を伝えたが、キャンプのブルペンからそういうものを見せていた。

　「おーん、ずっといい、だから言うてるやん。去年とは雲泥の差よ、そら、キャンプからのな」

　－いつ頃決めたのか。

　「えっ、最初から決めとったよ。正月からよ」

　－昨年と一番違うのはコントロールか。

　「そらキレも違うやろな、ボールの力もな。やっぱりスライダーとか変化球はけっこう曲がりが大きくてな、コントロール良うなってるからなあ、ブルペンでもな、おーん。それでやっぱりストライク取れるから、去年のスライダーとかカーブ、ほとんどストライク入らなかったで、おーん。大きくお前、結構左に曲がりすぎてのデッドボールあるやろ、あれな。スライダーとかカーブなあ。引っかかったやつな、そういうのがないもんな、今なあ」

　－あらためて監督室に呼んで言ったりは。

　「してないしてない。何にもしてない。そんなんする必要ないやん別に」

　－正月から決めていたというのは今季にかける気持ちを買って。

　「いやあ、でも普通に考えたら青柳やろ。なんで？ほか誰おる？そんな１年ぐらいぱっとお前、なあ、２ケタ勝ってもそんなんもう簡単に開幕なんか行かれへんで、そんなんわ」

　－侍から帰ってきた２人もスタメンで。

　「そうやん。だから、お前、いやいや、向こうファーム行かしたからなあ、森下も使わんと外野おれへんからな、今日こっちは、おーん。まあ中野もなあ、もう中野もだからな、高寺使いたかったからな、２打席でもう２打席でええわと思ったから最初から、うん」

　－高寺は打つ方でいいものを。

　「そうやなあ、おーん。ええとこで打ったよなあ」

　－追い込まれたあとの打席もよく見えた。

　「うん。まあ、だから結果としてはそらなあ、すごい一番いい場面でヒット出たわけやからな。ちょっとサードもできる言うから、最後サードも試したんやけど」

　－このまま週末は。

　「置いとく、置いとく、うん。また明日もファーム行ったり、入れ替えるから、ちょっと。もうちょっとこっちにメンバー呼んどかんとあかんかも分からんな。後半寒いしよぉ。最初から行くやつはある程度五回、六回でなあ。明日の方が寒いらしいから、またこれな、その辺で代えなあかんからなあ。もうちょい人数こっち呼んどかなあかんかも。最後おれへんもん、誰も。おーん」

　－個々に任せている時期だが、状態を上げてくれているか。

　「そら自分でヒットとか出てな、自分で調子上げていけばいいだけの話や、それは個人個人に関してはな」

　－実際に主力の状態は上がっているか。

　「まあ今日は（変則の）石川やからなあ、わからんわ」