３日のＤｅＮＡ戦（京セラ）で今季初登板初先発する阪神・伊藤将司投手（２７）が２日、平常心を強調した。同球場で最終調整を終え、「初めてのゲームなので緊張すると思うんですけど、いつも通りできたらいい」と気持ちを引き締めた。

　昨季は左肩痛で開幕こそ出遅れたが新人だった２１年以来、２年ぶりの１０勝を挙げた。オフの調整も順調に進み、仕上がりについては「いい感じ」とうなずいた。本番へ向けて取り組んできたのが直球の制球だ。「ストレートの高さだったりとかが、オープン戦で目立った。それを修正してきた」と力を込めた。

　昨季はＤｅＮＡ戦に３試合に先発し、１完封を含む２勝１敗で防御率１・６４。今季は横浜高の後輩でもあるドラフト１位・度会が打線の中で存在感を示す。「パンチ力もありますし、追い込まれてからの技術もあるんじゃないかな」。警戒心を高めながらも、先輩としての意地を見せる意気込みだ。

　開幕前の最終登板となった３月２６日の練習試合・オリックス戦では京セラドームで４回無失点だった。「この前投げたので大丈夫」と準備は万全。目の前の打者をねじ伏せ、最高のスタートを切る。