「ウエスタン、阪神７－４くふうハヤテ」（５日、甲子園球場）

　余裕の笑みすら見せる投球だった。「球数的にも７８球だったので、まだまだいけた感じでした。ファウルを打たせられたり、見逃しで三振を取れたり、徐々に良くなってきている」。阪神・西純矢投手が慣れ親しんだ甲子園のマウンドで復調気配を漂わせた。

　初回、先頭に安打を許したものの後続は３人で抑えた。「低めの真っすぐがあるからこそ低めのワンバウンドするフォークでも振ってくれた」。二回には低めを意識したフォークで二者連続三振に斬りわずか８球で料理。その後もテンポ良くアウトを積み上げていく。「打者も早打ちだったのでどんどんストライクゾーンで投げていくことができた」と７回４安打無失点。９奪三振１四球でまとめた。

　過去２試合は計８失点８四死球と苦しんだ。脱出の糸口として２日連続でキャッチボールを行った大竹から「昨日も教えてもらったんですけど、感覚的なことで腕で投げるんじゃなくて下半身を使って」と助言をもらった。「今日はしっかりできたんで、続けていこうかなと」。西純らしい投球でアピールを続けていく。