「ＤｅＮＡ０－１阪神」（１２日、横浜スタジアム）

　阪神の岡田彰布監督は才木の１２８球完封勝利に「才木さまさよ。ハッキリ言うて」と絶賛しつつ、わずか２安打１得点の打線に「よう勝ったよ」とコメント。森下＆佐藤輝を外し、井上を１番に抜擢、３番に近本を据えた理由を「去年と同じ形じゃできへんで」語った。

　以下、岡田監督との一問一答。

　－才木は前日の相手の勢いを持ち込ませなかった。

　「なあ。６回くらいから、余計ようなってきたよな。ストレートもなあ。風で、高めがちょっと伸びてるというかな。それをいうとったから。６回くらいから、安心して。逆にな」

　－無失点の間は、ずっといかせるつもりで。

　「そらもう。向こう、大貫もええピッチングしとったからな」

　－前日の流れもあった中で。

　「そら大きいよ、おーん。まあ今日はもうゲラしかな、おーん。いっても八回いって、１回ゲラしかなかったからな。でも球数的にもちょうどな、だからバテてというか、それはないから、余計ようなっとったからな、六回くらいから」

　－今年は安定したピッチングでローテの中心となっている。

　「まあ一番イニングも投げとるしな、防御率も悪くないしな、おーん。けっこうあれや、負けた後けっこう才木で勝ってるよ。負け試合の後、多いよな」

　－１番の井上も得点に絡んだ。

　「いや、いろいろずっと考えてたんや、おーん。３番打つやつの打率が悪すぎるんよな、誰が打っても３番あかんねん、近本もあかんかったやろ。ちょっと分からんけどな、巡り合わせでな」

　－井上は出たところでしっかり結果を。

　「そうや、結局、ヒット２本やんか、あの回だけやで。それでよう勝ったよ、ほんとにおまえ、才木さまさまよ、はっきり言うて。それしかないよ」

　－３番ありきでまず３番を埋めた感じか。

　「いやいや近本な、昨日打点も多かったしな。１回な、そういうの、これは前から言うとったんや、２番中野で３番近本っていうな。１番にちょっとな、なんか１発ありそうなのを、例えば森下とかそういう感覚でな。１回いこうかっていうな。そんな、去年と同じ形じゃできへんで言うて。それはずっと話はしとったんや、ミーティングの時に。あとはええよ、才木に聞き。才木さまさまよ」