「阪神１－０ヤクルト」（１８日、甲子園球場）

　阪神が接戦を勝ち切った。打線は四回無死一、二塁から、大山が決勝の左前適時打。今季初登板となった先発のビーズリーは、５回２安打７奪三振無失点で白星を挙げた。デイリースポーツ評論家の藤田平氏は１番起用も３三振だった井上を「死に物狂いでやらないといけない」と指摘した。

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　ビーズリーはよく投げた。直球が走り、カット系の変化球にもキレがあった。ストライク先行で攻めていたことも評価できる。伊藤将の代役の形になったが、もともと力のある投手。その後の継投も完璧で“守り切る”という阪神らしさが出た試合だった。

　ただ攻撃面では何度も得点圏に走者を送りながら大山の１本だけ。特に物足りなかったのは１番で起用された井上の打撃内容だ。４度打席に立って３三振。最初の２打席はいずれも逃げる変化球に対応しきれず、見逃しの三振に倒れた。

　結果だけではなく、そのアプローチの仕方も気になった。追い込まれているのにまるでヤマを張っているのか、手も足も出ない状態だ。

　今の井上は“今後の野球人生を左右する”ぐらいの覚悟をもって、死に物狂いでやらないといけない。代打で出た森下は必死に食らいついてヒットを打った。大きなチャンスをもらいながら、試合に出るたびに印象が薄くなっているようでは寂しい限り。佐藤輝復帰に備えた交代候補で終わってはいけない。