「ウエスタン、阪神５－３ソフトバンク」（３１日、鳴尾浜球場）

　白球がぐんぐん伸びて鋭く突き刺さった。低い弾道でも圧倒的な怪力であっという間に右翼後方のネットへ。阪神・佐藤輝明内野手がプロ４年目で初の逆転サヨナラアーチを放った。

　「つないでもらったんで、最低１点でも取る気持ちで打ちました。打球が上がったのも一ついい要素かなと思います」

　緊張感が漂う中、主砲が一振りで仕留めた。１点を追う延長十回１死一、二塁。左腕・大城の初球、内角スライダーを捉えた。確信の２号３ランに「いい状態だと思う」と納得顔。ファンの大きな拍手と、ナインのハイタッチで迎えられた。

　ただ、守備では悔しい２失策があった。五回、先頭・ウォーカーの痛烈なゴロを捕球ミスし、思わずグラブに視線を落とした。延長十回１死二塁では勝連のバントをさばいた加治屋が三塁送球。佐藤輝は二、三塁間で二走・谷川原をタッチアウトすると、さらに打者走者の勝連をアウトにしようと二塁へ送球したが、中堅・福島と二塁・百崎が譲り合う形となり、悪送球となってしまった。不運もあったが、佐藤輝は「練習しかない」と反省を忘れなかった。

　和田２軍監督は「ゲームの中ではいろいろやらかしたけど、まあこれですっきりしたんじゃない？落ちてからもんもんとしたものはあったと思うから」とうなずき、「きっかけになるような一打に（してほしい）」と完全復調に期待を寄せた。

　佐藤輝は九回にも二塁打を放っており、５月２９日・オイシックス戦から３試合連続マルチ安打をマーク。打率・２８３、１１打点と状態を上げている。

　試合後のヒーローマイクでは「１軍が苦しい中、この中から誰かが上がって…」と発言すると、周囲からは「テルがやろ！」と“愛のヤジ”が飛んだ。「僕も含めて上がって流れを変えていけるように、まずは鳴尾浜で頑張っていきたいと思います」と佐藤輝。１軍での活躍をみんなが待っている。