２軍降格となった阪神の大山悠輔内野手（２９）が５日、再起を誓った。鳴尾浜球場での２軍残留練習に参加。「もちろんいい時間にしたいと思いますし、この時間をどう大切に過ごすかが大事になってくると思う。でも、下を向いていてもしょうがないですし。下を向く時間もない。前を向いてやりたいですし、この時間を大切にして一日、一日、やりたいと思います」と率直な思いを口にした。

　今季はここまで５３試合に出場し、打率・１９９、３本塁打、１９打点。前日４日・楽天戦（甲子園）ではスタメンから外れると、延長十回２死一、三塁で次打者の代打として準備していたが、打席は回らず、岡田政権下では初の出番なしとなった。

　この日の練習では、体にキレを出すために精力的に動いた。三塁でノックを受けると、そのままアメリカンノックに突入。その後は、ロングティーやフリー打撃、室内打撃なども行い調整を進めた。

　出場選手登録が抹消されて戦列から離れたが、チームを思う気持ちは変わらない。「１軍の試合には今出られないので、自分の時間にするしかないですけど、１軍の試合の勝利は常に願っていますし、今は応援することしかできないので。今は応援しながら自分の時間をしっかり持ってやっていきたい」と大山。再びチームを支えるために、必ず暗く長いトンネルから抜け出す。