「オリックス４－０阪神」（１２日、京セラドーム大阪）

　阪神が昨年の日本シリーズの再戦となったカードで２連敗。今季８度目の完封負けとなり、開幕戦と開幕２戦目の巨人戦以来の２戦連続零敗となった。精彩を欠く打線に、デイリースポーツ評論家の谷佳知氏は「狙い球をしっかりと絞り、思い切って捨てる球種をつくる」と指摘した。

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　今の阪神打線は投げていてマウンド上で怖さを感じないのだろう。第１戦の曽谷に引き続き、エスピノーザにも終始余裕を持って、自分のペースで投げ込まれていた。

　１５０キロ台中盤の直球にツーシーム、スライダー、カットボール、そしてナックルカーブと変化球の種類も多く、手元でよくボールが動き、攻略が難しい投球だったのは確かだ。ただ、全般的に各打者がボールを見過ぎている印象を受けたし、ファーストストライクを簡単に見逃すケースが目に付いた。

　いい投手を崩すには、すべての球種を追いかけてはいけない。

　狙い球をしっかりと絞り思い切って捨てる球種をつくる。そんな対応が必要だ。阪神の打線全体からは残念ながら、「これを狙おう」という意図がなかなか伝わってこなかった。三回の打席で１６球粘った坂本のように、しつこく食らい付く姿勢も各打者にもっとほしい。簡単にアウトにならないことが大事になってくる。

　この試合、唯一と言ってもいいチャンスは七回、エスピノーザを引きずり降ろした後の２死満塁だった。

　佐藤輝は２番手の富山の前に空振り三振に倒れたが、現状ではああいう数少ないチャンスで１点でも、２点でも取って、流れを変えていくしかないだろう。