「オリックス０－５阪神」（１３日、京セラドーム大阪）

　阪神の西勇輝投手が２３年９月１２日の巨人戦以来となる完封で３勝目を挙げた。

　あと１イニングと王手をかけた２０００投球回と合わせて、西勇はもう一つ、偉大な記録を射程圏内に捉えている。球団では小山正明、村山実、権藤正利、江夏豊の４人しか達成していない、１５００奪三振だ。先発投手として２０００投球回はモチベーションの一つにしてきたが、１５００奪三振については「全然意識してない」と打ち明ける。

　「前は三振を狙うこともありましたけど、今はもうないですね。打たした方が楽。スピードも１５０を超えるピッチャーじゃないので」。自身の投球スタイルとも照らし合わせて、「三振を狙っていいことないし。力むし。狙っていいことないと自分で思ってる時点で、僕にはいいことがないから」というのが西勇にとっての“奪三振の心得”だ。

　狙いにはいかなくてもプロ１６年目で着実に積み重ねてきた“Ｋ”の数。節目は近づき、この日は４個を上乗せして通算１４４４奪三振で、球団史上５人目の金字塔へ、あと「５６」となった。（デイリースポーツ阪神担当・丸尾　匠）