「ソフトバンク２－０阪神」（１４日、みずほペイペイドーム）

　阪神は１４三振を喫して今季９度目の完封負け。拙攻の連続で、３試合を残して２年連続の交流戦負け越しが決まった。岡田彰布監督（６６）は、攻撃面でのミスに関してあきれ顔。球団７年ぶりとなる屈辱の“セ界独り負け”で、首位・広島とは３差に広がり、最下位・ヤクルトには３・５差に迫られる結果となった。

　走者が塁上をにぎやかすが、本塁だけが遠かった。完封負けは今季９度目。今週だけで３度目を数え、３試合を残して２年連続の交流戦負け越しが決まった。「ミスばっかりや。自分らで（チャンスを）つぶしてしもうてるわけやからな。点なんか入るわけないねん」。岡田監督は、半ばあきれ顔で試合を振り返った。

　六回までに５度、得点圏に走者を進め、モイネロを攻め立てたが“あと一本”が出ない。初回２死から１軍に昇格したばかりのノイジーが左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、近本の内野安打で一、三塁と先制機を広げたが、原口が無念の空振り三振に倒れた。

　岡田監督も積極的に動いた。四回は１死から原口が四球を選ぶと、続く渡辺の３球目にヒットエンドランを仕掛けた。これが暴投を誘い得点圏に進んだが、後続が倒れ無得点に終わった。２点を追う六回には１死から近本が中前打で出塁し、続く原口の４球目で二盗を決めた。左翼席に陣取る虎党のボルテージは一気に上がったが、原口、渡辺が連続三振を喫した。

　指揮官がやり玉に挙げたのは八回１死一塁の場面だった。打者ノイジーでフルカウントからの７球目。一走・中野がスタートを切ったが、松本裕の直球をあえなく空振り。盗塁死も重なり、一瞬でチャンスがついえた。

　「真っすぐ当たらへんねんもん。しゃあない。（カウント）３－２からランエンドヒットで、ストライク来ましたで、真っすぐを空振りするんやから。何にもできひんやんか。走らすこともできひんやん、それやったら」。怒りを通り越し、あきれたように薄ら笑いを浮かべるしかなかった。

　ベンチから采配を振るうも、グラウンドでは拙攻が繰り返される。「勝手に打ちよんねんもん。知らんよ、俺も。ベンチでサイン出しても何にもならへん」。笛吹けど踊らぬ選手たちにいら立ちを隠せなかった。

　九回は無死一塁から代打３連発を繰り出したが、最後は佐藤輝がこの試合１４個目の三振を喫して試合は終わった。先制された試合は９連敗。さらに屈辱の７年ぶりのセ・リーグ“独り負け”で、首位・広島とは３差に広がり、最下位・ヤクルトには３・５差に迫られた。これ以上の後退は許されない。

　◆１試合２桁三振は今季１３度目　阪神の１試合２桁三振は今季１３度目で広島の１４度に次いでセ・リーグワースト２位。なお、阪神の今季交流戦での２桁三振はこの日で３度目となった。

　◆セ界独り負け…　セ・リーグ球団で阪神がこの日唯一の敗戦となってしまった。交流戦での阪神の“独り負け”は２０１７年６月１７日以来。第１次岡田政権では０６年６月４日と０７年６月１１日に記録している。