阪神は１９日、甲子園球場で全体練習を行った。岡田彰布監督は２年目の森下翔太外野手に熱血指導。「監督になってから初めてちゃうか」と指揮官人生で初となる異例の対応だ。それも３番を期待する森下の状態が「深刻どころちゃうよ。そんなもんお前」と評すなど、不振脱却へ自らメスを入れた。以下、岡田監督との一問一答。

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　－森下はヘッドが走った状態で捉えられていない。

　「ヘッドとかお前、リストとか使うてないやんか。何回言うても、なあ。今年もお前、西武のときとかも室内であれやったけど、ちょっと呼んだりして。でもずーっと一緒やからなあ。ちょっと言うたくらいじゃ直らへん」

　－あえて極端なことも。

　「いやいや、はよ、ちょうど試合もないからなあ。手を打たんと打てへんもん」

　－少しは理解を示してくれた。

　「まだ分からんよ。そんなんお前、理解なんか。今までも理解できへんかったんやったんやから」

　－本来は３番に入るような選手だからこそ。

　「いやいや、まだまだこれからの選手やからな。これからあいつが長いこと野球する中でなぁ。このいまのスイングじゃ、絶対無理よ。おーん。はっきり言うたるけど」

　－監督直々指導も珍しい。

　「珍しいいうか、初めてよ。俺、グラウンドで指導するのなんか、初めてよ。監督になって。前のときも一回もしてない。グラウンドでは。室内ではなぁ、やったのはあるけど。コーチにこうなってるから言うても、そんなんもなぁ、言うても聞けへんのか、やれへんのか、それは分からへんけど」

－それだけ状態が深刻。

　「深刻どころちゃうよ。そんなもんお前」

　－あまり教わってこなかったこと。

　「考え方の勘違いをしとんだよな。おーん。なんか福岡で言われたらしいな。松中に。なんちゅうティー（打撃）をやってるんですかって、言われたって言うとったわ。平田（ヘッドコーチ）が。アメリカのあんなん、もうみんな誰もやってませんよって笑われた言うとった」

　－入団当初からいつかはと思っていたのか。

　「いや、最初はそうでもなかったよ。あんなにそっくり返って打ってないよ、最初に入ったときは。去年でもあんなにそってないよ。今年のキャンプからやろ。オフの間に何をしたかはしらんけど。ピート・ローズのバットまで持ってきて。おかしいやろ」

　－ずっと気になっていた。

　「気になっていたっておまえ、自分らでわからなあかんやろ、言うてるのは言うてるわけやからな、そんなのおまえ」

　－指導中、森下は下に向けて打っているみたいですと言っていた。

　「全然、下に向けて打ってないやんか。レベルやんか。感覚がな」

　－それぐらい意識してちょうどいい。

　「そうそう、そんなんあれやんか。悪いのは１００直してもあかんよ、１２０くらいの感覚で直さんと。そういうのは、極端にやらんと直れへんよ。５０のやつに、５０しかないのに５０を教えても１００にはならんよ。１２０ぐらい教えんと、１００には近づけへんよ、そんなもんは」

　－ティー打撃ネットの１カ所と、長い棒も森下指導のために準備したのか。

　「そうや。長い棒を振らせてみ？こんなんして振ってるやろ？誰が見てもわかるやろ？あれがまともにレベルで振っている感覚なんやから、根本的におかしいやろ？」

　－以前からこの２日を使って指導する予定だった？

　「毎日試合があったら、出てたら、なかなかなあ」

　－まず一人、一人、上げてくることが前提。

　「いやいや、まだ一番のびしろがあるからな。これからの選手やん、まだ２年目やんか。今のうちにちゃんとした打ち方な、覚えたらもうお前、そんなんずっと長いことできるようになるわけやから。試行錯誤しながら試合やってもうたら困るよ、はっきり言うて。あいつ、そんな感じやったな。毎日、毎日なんかな、考えながら徐々にとか、そんなんまず自分の形を作ることやんか。そんなんいちいち５つも６つも考えながら打席なんか立たれへんよ。来たボール打つしかないんやから打席立ったら。そんな考えて打席立っとったら打てるかいな、迷うて。そんなもん体が反応して打つわけやんか、打席の中で。分からへん０・何秒やで、はっきり言うて。０・何秒の差な、真っすぐと変化球の違いを体の反応で打つしかないわけやからさ、頭で考えてられへんわけやからな。ええスイングを染みこませといたら、それで打てるわけやから。今のはちょっと変な打ち方やな、悪いなの繰り返しやんか、結局。そんなことを考えてお前、毎日試合あるのにバッティングなんかでけへん」

　－話は変わるが、去年までできていたことができていない。監督が求める役割や普通の野球ができなくなっている。

　「いやいや、そんなんお前、走塁なんか、走塁にスランプはないいうて昔の人がよう言うとったやんか、そんなもん。当たり前のことやからな。まあ意識がないよな、今日なんか見とっても」

　－焦りとかではなく緩みが出ているという見方か。

　「まあそれはだって、選手に聞かんと分からへんやん（笑）それは無意識に緩みになってるんかも分からんしのお、結局は。今日でもランナーつけて、つけるだけやったな。今日なんか見てみいよ、何にもないわ。ワンアウト二、三塁のセンターフライで糸原がタッチアップせえへんし、二塁ランナーで。最後のそうやんか、近本ホームけえへんやんか。あんなボテボテで。それだったらもうな、そういうふうに見えてしまうわけよ、俺がな。ただやってる練習なんやなって、そうなるからな」

　－特にサードランナーは。

　「なんで、サードランナー、コーチも行けとか怒れへんのやろな、それが俺は不思議やねん。なあ。みんな見過ごしやぞ。俺が見とってもそうや、今日も２つあるわ、なあ。そないしてお前。昨日、センターで（小幡が）タッチアップしてないのに、今日も１アウト二、三塁から、見てみいお前、佐藤の大きいフライで。糸原タッチアップもせえへんやろ。それを何にも言わんからの、コーチもお前。そこまでいちいち俺が指摘したらコーチいらんよ。はっきり言うてな」

　－２軍戦に出ていた大山は。

　「明日からこっち来るよ。ゲラも今日投げて、明日からこっち来るよ。２つ枠あるから、そのために空けてあるから。誰か１人なあ、最後の１試合のために上げてもお前、また交代で終わるなあ、かわいそうやん、そんなの選手は。ただ１試合のためだけにのう、上げたって。１試合上げて金もらえるやつもおるけどな、ほとんどそうやベンチ入るだけでのう」

　－大山は和田２軍監督から良くなったという報告は。

　「だいぶなあ、良くなったいうの…良くなったてお前、そら今年良かった時がないわけやから。どのぐらい良くなったのか分からへんで、良くなったてどういうことや？なに？」

　－体のキレがと。

　「そうや。キレやんか。キレがないから打てんと思ってる、俺はな。バッティングで良くなったいうても、そんなんもう分からへんで、なに、３割打ったら良くなってんの？でも７回アウトになるんやで、７回アウト見なあかんねんで、良くなってる選手でも。そんなバッティングなんか完璧じゃないんやから、良くなってるなんていう言葉なんか使たらあかんと思うわ俺はな」

　－２週間くらいたつが、もともとこれぐらいの時間を。

　「いやいや、もう交流戦上げるつもりなかった。そんなん急に無理やって、そんなん急にようならへんって。やっぱり、走り込んだりして、ノックでも受けて、体な、キレ戻すとかそんなことせんと」

　（歩きながら）

　－監督になってボール打ったのも初めてでは。

　「ああ。久しぶりに汗かいたわ。もうノックバットしか振れへんで」