「阪神０－１中日」（２５日、倉敷マスカットスタジアム）

　阪神は今季１０度目の完封負け。

　倉敷の虎党に勝利は届けられなかった。それでも佐藤輝明内野手は宣言通り「スカッと」快音を響かせた。執念を見せたのは１点を追う九回２死だった。マルティネスに対し２球連続空振りし、追い込まれたが、３球目はファウルに。

　そして４球連続で来たスプリットを今度はしっかり仕留め、左前へ運んだ。「最後、何とか塁に出たいところで出られたんで、よかったかなと思います」。追いつくことはできなかったが、最後まで球場を盛り上げた。

　四回２死一塁では小笠原の初球・直球を捉え、右前へ。２２日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）ではスタメンを外れ、出場機会もなかった。雨天中止もあり、３日ぶりの実戦となったが、チーム唯一の２安打を記録。「少し手応えを感じたので、明日から頑張りたいです」。この日観戦に訪れていた母方の祖母にも勇姿を届けることができた。

　年一回しか訪れることのない倉敷での温かい声援には「ありがたいですね」と感謝。「明日からも続くので、勝っているところを見せられるように頑張ります」。声援を力に、次戦こそ勝利を届ける。