「ＤｅＮＡ１０－４阪神」（３日、横浜スタジアム）

　何とか守りたかった。苦しみながらも勝ち越しは許さなかった阪神・大竹。プロ初となる横浜スタジアムのマウンドで２被弾を許し、６回４失点と勝利を導けなかった。

　「初回、いい流れで３点取ってもらったあとに、一番ダメな形で失点してしまいました。そこからは切り替えて投げていけたのですが、勝ち越してもらったあとに長打で追いつかれるという、同じ失点の仕方をしてしまいました」

　反省するのはオースティンに浴びた２発。まずは３点リードの初回だ。１死一、二塁から、初球の高めに浮いたカーブを捉えられた。左中間席への同点３ラン。ひと振りで試合を振り出しに戻されると、さらに１点リードの六回だった。先頭で迎えるとカウント３－１からの５球目。外寄りのツーシームを左翼席に運ばれ、またも同点とされた。痛恨のアーチに、淡々と投げていた左腕は両膝に手を突いて悔しがった。

　同じ轍（てつ）は踏まない。「（配球の）選択肢を増やせるように。長距離バッターを長打にならないような配球を習得できたら」。勝負の後半戦へ向けて大竹は進化を誓う。